ACTIVITÉ 1 – À LA RENCONTRE DE 4 NATIONS

Bonjour,

Je te souhaite la bienvenue. Cette activité À la rencontre de 4 nations vise à te faire découvrir quelques communautés autochtones d’Amérique du Nord et de la zone polaire. À mon arrivée au Canada, j’ai été très surpris de constater que les Premières Nations d’ici étaient assez méconnues. On était si près, et pourtant on se connaissait si peu. J’ai aussi été triste de constater qu’on avait empêché les manifestations culturelles de certains peuples pendant plusieurs décennies.

En effet, avant l’arrivée d’explorateurs venus de l'Europe qui se sont installés sur divers territoires à travers le monde, des gens y vivaient déjà. On les appelle les Premières Nations. Ces peuples, leurs valeurs, leurs traditions, leurs arts, leurs légendes et leurs croyances ont été transmis à travers l’histoire et valent la peine d’être connus. Que la découverte de ces peuples t’apporte autant de fascination que ce fut le cas pour moi.

Dans cette activité, nous te présentons quelques nations que j’ai eu la chance de visiter, notamment les Pieds-Noirs de l’Alberta et les Haïdas sur les Îles de la Reine Charlotte. J’ai aussi beaucoup dessiné les Inuit, ces peuples habitant la zone polaire. Dans le cas des Inuit, je ne suis pas allé les visiter directement, mais j’ai participé à l’illustration d’un livre sur leur culture. Afin de faire des dessins réalistes, j’ai consulté divers documents d’archives, des films de l’ONF sur la chasse aux phoques, ainsi que les photographies de Diamond Jenness. J’ai aussi dessiné les Innus à partir de documents d’archives pour le livre Le fleuve aux grandes eaux réalisé avec Claude Villeneuve, ainsi que pour le film Champlain de Denys Arcand.

Chaque section de cette activité t’invite à nous envoyer tes œuvres en lien avec tes apprentissages sur la Première Nation en question... Il nous fera plaisir de mettre tes dessins ou photos de tes œuvres en ligne à la section Affiche ton dessin.

Pour en avoir une définition et pour voir une carte donnant un aperçu de la répartition des peuples autochtones à travers le monde, je t’invite à voir le document suivant :
http://www.ourplanet.com/tunza/issue0202fr/pdfs/p12-13.pdf

 

Pour t’aider à y voir plus clair et à mieux comprendre les textes des prochaines sections, voici quelques définitions :

AUTOCHTONE (Synonymes : Aborigène, Indigène, Natif)
Descendants des premiers habitants d’un endroit. Est donc autochtone une personne dont les ancêtres sont considérés comme étant à l’origine du peuplement (par exemple les Aborigènes d’Australie). Ce ne sont donc pas des gens arrivés suite à une immigration. Au Canada, le terme autochtone regroupe trois groupes culturels distincts : les Inuit, les Métis et les Indiens.

AMÉRINDIEN* (Synonymes : Membre des Premières Nations, Indien d’Amérique*)
Le terme « Amérindien » désigne les Indiens d’Amérique. *Toutefois, de plus en plus, les Indiens préfèrent utiliser l’expression membres des Premières Nations plutôt que Indiens ou Amérindiens que certains trouvent offensants.

INUIT
les Inuits constituent les peuples autochtones de la zone polaire. Le mot Inuit signifie « peuple » dans la langue des Inuit, l’inuktitut. Le nom Esquimau, donné aux Inuit par les premiers explorateurs européens [l’ayant entendu des Cris], n’est désormais plus utilisé au Canada. (Source : Ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien)

MÉTIS
Dont le père et la mère sont de races différentes (p. ex. les enfants nés de femmes cries et de commerçants de fourrures français).

PREMIÈRES NATIONS (Synonymes : Indiens* ou bande indienne)
Puisque certains trouvaient le mot *Indiens offensant, le terme Premières Nations est venu le remplacer. Certaines collectivités indiennes ont adopté l’expression Première Nation pour remplacer l’expression bande indienne. Certaines collectivités ont cependant gardé l’expression bande indienne. Il s’agit là d’une préférence, et le terme préféré par chacune est donc à respecter et à utiliser.

PEUPLES AUTOCHTONES
En utilisant l’expression peuples autochtones on met l’accent sur la diversité qui existe chez les différents groupes d’Autochtones. Bien que certains éléments culturels et spirituels soient semblables entre certains de ces peuples, il faut aussi savoir que ce sont des peuples différents qui ont chacun leurs particularités.

BANDE (Synonyme : Première Nation)
Un groupe d’Autochtones pour qui des terres sont assignées. Chaque bande possède son propre conseil de bande. Les membres de la bande partagent généralement des valeurs, des traditions et des pratiques issues de leur patrimoine [Ensemble des biens matériels et immatériels, qu’ils soient d’ordre naturel, culturel ou historique, appartenant à une communauté et transmissibles d’une génération à une autre. Définition du Grand dictionnaire terminologique. http://www.granddictionnaire.com]

CONSEIL DE BANDE
Le conseil d’une bande dirige une communauté. Chaque bande possède donc son chef et de nombreux conseillers. Le chef et les conseillers sont élus par les membres de la bande ou, à l’occasion, selon la coutume de la bande.

RÉSERVE (Synonyme : Collectivité)
Terre qui a été mise de côté par le gouvernement pour l’usage d’une bande. Bon nombre de Premières Nations préfèrent utiliser le terme collectivité plutôt que réserve. Il faut toutefois savoir que les Premières Nations étaient auparavant bien souvent nomades [« Nomades » réfère à un peuple qui se déplace, qui n’a pas de domicile fixe. Souvent, les nomades se déplaçaient en fonction d’une activité spécifique, par exemple la chasse ou la pêche, ou au gré des saisons.] et que leurs territoires étaient vastes. Le fait d’habiter des réserves n’était donc pas une décision des autochtones mais bien des gouvernements qui ont colonisé leur territoire.

COMMUNAUTÉ AUTOCHTONE (Synonyme : collectivité autochtone)
Groupe d’Autochtones dont les membres vivent ensemble, qu’ils aient ou non une base territoriale.

Ces définitions ont été adaptées à partir de la source suivante :
Union des municipalités du Québec (2006). Guide terminologique autochtone.

Même si on entend parfois le terme « les Autochtones », il ne faut pas oublier qu’il y a plusieurs Premières Nations différentes à travers le monde. Certaines sont encore isolées, par exemple les Ikepengs vivant dans les forêts du Xingù dans le Mato Grosso au Brésil, et dont la culture et le mode de vie ont étés préservés.

Malheureusement, d’autres communautés ont eu une histoire plus difficile et ont perdu leur territoire, certains éléments de leur culture, leurs croyances ou leur langue. Souvent, ce fut suite à l’arrivée des explorateurs Blancs, qui imposèrent leurs façons de faire. Ils ont saisi le territoire, créé des lois limitant les droits des Premières Nations et même imposé l'abondon de leurs religions.

En étant conscients de l’histoire de ces peuples, nous pouvons aujourd’hui faire le choix de mieux les connaître, de préserver les cultures autochtones et de respecter les droits des Autochtones. Sans pouvoir revenir sur le passé, nous pouvons ainsi du moins espérer créer un futur plus juste et plus respectueux, dans la connaissance mutuelle de l’Autre.

Il y a donc toute une diversité de Premières Nations. Certaines habitent encore sur leur territoire ancestral et d’autres ont été déplacées. Certaines parlent encore leur langue d’origine, d’autres l’ont malheureusement perdue au fil du temps. Souvent, tu remarqueras qu’il existe plusieurs noms pour désigner une même Première Nation. Par exemple les Innus sont aussi appelés « Montagnais ». En fait, les Innus préfèrent être appelés « Innus » qui signifie « hommes véritables ». « Montagnais » était le nom que les Européens donnèrent aux Innus lorsqu’ils les virent ici, habitant sur de petites montagnes de la Côte-Nord.